耶稣对一些自视为正直并轻视别人的人讲了这个比喻：“有两个人上圣殿去祈祷，一个是法利塞人，一个是税吏。法利塞人站在那里，心里自言自语地说：‘天主啊，我感谢你，因为我不像其他人那样贪心、不义、通奸，尤其是不像这个税吏。我每周禁食两次，凡我所得的都捐献十分之一。’

税吏站在远处，甚至连举目望天都不敢，只顾捶着自己的胸膛说：‘天主啊，求你怜悯我这个罪人。’我告诉你们，这个人回去，比那个人更为成义。因为凡高举自己的，必被贬抑；凡贬抑自己的，必被高举。”